7 motivos para conhecer South Walton, na Flórida

Esqueça Orlando e Miami, e vire sua bússola para South Walton, na Costa Esmeralda da Flórida. Com nascentes, praias belíssimas que botam muitos destinos do Caribe no chinelo, e um clima de vilarejo europeu à beira do Golfo do México, South Walton é um  dos segredos mais bem guardados do sul dos Estados Unidos.  Aqui vão 7 motivos pra você colocar esse lugar no topo da sua lista de viagens.

1. Praias paradisíacas

A Costa Esmeralda ganhou esse nome por conta da cor das águas de suas praias, que têm o tom esmeralda e, alguma vezes, turquesa.

Um conjunto de fatores é responsável por esse tom de mar e a visão paradisíaca das praias de South Walton. Primeiro, a região fica no Noroste da Flórida e é banhada pelo Golfo do México.

Segundo, a areia daqui é branquíssima, formada praticamente 100% de quartzo puro, um fenômeno que só se repete na Austrália.

2. A estrada 30A é uma atração por si só

A Scenic Highway 30A é uma rota cênica de 38 km que conecta vilarejos encantadores — cada um com sua arquitetura, seu charme e suas delícias gastronômicas. Dá vontade de parar em todos.

Alys Beach tem casario inspirado na arquitetura mediterrânea. Seaside foi cenário de The Truman Show. Rosemary Beach parece um pedacinho da Europa. Todas são organizadas, verdes e pensadas para quem ama viver devagar.

3. Dá pra fazer tudo de bicicleta
Você pode esquecer o carro e alugue uma bike (a partir de US$ 35/dia ou US$68 a semana) para percorra as vilas e praias pela ciclovia que acompanha a 30A. Parar num café aqui, numa feirinha ali e terminar o dia vendo o pôr do sol vira rotina.

4. Restaurantes que surpreendem (muito!)
De frutos do mar fresquíssimos a tacos de café da manhã, a região tem uma cena gastronômica diversa e criativa. Quer um brunch com café especial? Vá ao Black Bear Bread Co. Prefere um jantar com vista? Pescado é a pedida. E tem ainda lugares deliciosos como Raw & Juice, em Alys Beach.

Já para um sorvete artesanal, adorei a Blue Montain Creamery.

5. Natureza exuberante nos parques estaduais
Os parques estaduais da Flórida são um capítulo à parte. São enormes, no meio da cidade, com trilhas e até lugar para camping e cabanas.

Na minha opinião, são o melhor lugar para pegar uma praia em South Walton, já que também possuem uma área enorme de  dunas e mar protegido.

Coloque na lista os de Topsail Hill, Grayton Beach e Camp Helen. Juntos, somam mais de 3 mil campos de futebol de natureza preservada.

6. Uma nascente enorme de água turquesa
A Cypress Springs é uma nascente de água cristalina cercada por árvores gigantes. A única forma de chegar é de caiaque, remando pelo tranquilo Holmes Creek. Mas é uma remada leve; cerca de 15 minutos para ir correnteza (fraca) acima, e 25 para voltar a favor do rio. Uma experiência mágica e inesquecível

É um passeio de dia todo. Alugamos nossos caiaques e pranchas com no Canoe Adventures.

7. Uma parada obrigatória para quem ama compras
Quer outlet com desconto de verdade? Vá ao Silver Sands Premium Outlets. Prefere lojas mais estilosas? O Grand Boulevard  e o Destin Comuns têm Anthropologie, Sephora e muito mais.

FAQ:
Qual é a melhor época para visitar?
Entre abril e maio (primavera) ou setembro e outubro (início do outono). Você pega clima quente, céu azul e evita a alta temporada.

Como chegar?
O aeroporto mais próximo é o Northwest Florida Beaches International (ECP), mas também dá pra voar até Destin (VPS) ou Pensacola (PNS). A região é extensa e o ideal é alugar um carro.

Onde se hospedar?

Gosto dos bairros/comunidades de Seaside, Rosemary Beach, Seagrove e Water Color.

1) Se quiser uma experiência autêntica, recomendo ficar em uma das comunidades da 30A. São casas, ou hoteis-boutique de muito charme, mas valores altos. Vale dizer que hóspedes das comunidades têm acesso às suas praias privativas. Listo abaixo alguns:

• Essa casa fica em Seaside, e é uma experiência de hospedagem super autêntica.
• Casa para locação em Seagrove, muito linda!
• Pearl Hotel: o mais charmoso e icônico de toda 30a, localizado em Rosemary Beach

2) Para uma hospedagem econômica, você pode optar pelo Home 2 Hilton. Mas tenha em mente que ele fica em Santa Rosa, mas não na 30A (praia). Para chegar na 30a, precisa dirigir uns 15/20 minutos.

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