O que explica o aumento do número de passageiros no VLT
Redução do home office, mudanças no Centro e Terminal Gentileza estão entre os motivos; relatório é da ANPTrilhos

O VLT do Rio registrou 13 milhões de usuários de janeiro a junho deste ano, número 18% maior que os 11 milhões nos primeiros seis meses de 2024. Ao todo, se somadas as demandas de trem, metrô e VLT, o primeiro semestre teve 161,2 milhões de passageiros transportados em modais sobre trilhos, 1% a mais que os 159,6 milhões do mesmo período do ano anterior. O dado coloca o Rio como quinto estado do país com maior aumento de demanda, percentualmente, segundo relatório da Associação Nacional dos Transportadores de Passageiros sobre Trilhos (ANPTrilhos), atrás do Piauí, com crescimento de 51,2%, explicado por ações como uma nova linha e a implementação de tarifa zero, seguido por Rio Grande do Sul (4%), Alagoas (3,2%) e Bahia (2,5%).
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Ainda de acordo com o estudo na ANPTrilhos, a inauguração do Terminal Gentileza, ocorrida em fevereiro do ano passado, e a operação plena da linha que liga o espaço à Praça Quinze ajudam nesses números do sistema fluminense. Além de duas linhas do VLT, atualmente o terminal conta com seis linhas do BRT, vindas da Zona Norte, e outros 17 serviços de ônibus, oriundos de todas as regiões da cidade. As informações são do jornal O Globo. As estações de VLT que registraram maior aumento de demanda no primeiro semestre são o Terminal Gentileza (110%), Cristiano Ottoni (12%), Colombo (18%) e São Bento (34%). Com a implementação do cartão Jaé, o VLT também está entre os transportes municipais englobados na integração de R$ 4,70 do Bilhete Único Carioca.
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A percepção é a de que, além do aumento do número de passageiros, o perfil deles é mais abrangente. Antes os usuários eram em sua maioria turistas. Além disso, iniciativas, como o programa Reviver Centro, buscam voltar a movimentar a região. E a mudança na forma de trabalho também pode colaborar nessa retomada para o bairro, já que, com o fim da pandemia, cada vez mais aumenta o número de pessoas que deixou o home office para trabalhar, se não totalmente presencialmente, ao menos de forma híbrida. Outro fator que pode colaborar para o aumento da demanda do VLT é a revitalização da Região Portuária, que atrai cariocas e visitantes para museus e eventos realizados no entorno da Praça Mauá.