Maju de Araújo é a carioca do ano na categoria representatividade

Entre um desfile e outro, a modelo com síndrome de Down atropela preconceitos e conquista fãs ao compartilhar, com humor, o dia a dia nas redes

Por Carol Zappa, Marcela Capobianco e Renata Magalhães
16 dez 2022, 06h00

Maju de Araújo: modelo com síndrome de Down quebra barreiras e é influenciadora digital (@majudearaujo/Instagram)

Presidente dos Estados Unidos no início do século XX, Theodore Roosevelt costumava dizer que “a comparação rouba alegrias”. Adriana Araújo, mãe da modelo com síndrome de Down Maju de Araújo, aprendeu na marra que comparar a filha de 20 anos com outras pessoas só a faria acumular frustrações. A jovem, que hoje é embaixadora de marcas globais como L’Oréal Paris e Lancôme e desfilou esbanjando autoconfiança na Semana de Moda de Milão, só deu os primeiros passos aos 3 anos. “Eu queria muito que ela tivesse se formado na escola, porque via outros adolescentes com síndrome de Down conquistando um diploma”, conta Adriana. “Custei a entender que deveríamos investir nas habilidades da minha filha e respeitar o tempo dela.”

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A desenvoltura de Maju com as câmeras vem da infância, quando ela usava guardanapos para criar modelitos fashionistas nos retiros da igreja que a família frequentava. Em 2019, aos 17, Maju ficou entre a vida e a morte ao contrair uma meningite bacteriana e, contrariando o prognóstico dos médicos, curou-se. Quando a filha deixou a UTI, Adriana decidiu que faria de tudo para ajudar a impulsionar o sonho que ela tanto acalentava, de ser modelo.

Matriculou-a em um curso e tratou de disparar e-mails para todos os eventos de moda do Brasil pedindo uma chance e contribuindo para pavimentar um debate até então incipiente sobre a diversidade nas passarelas. Deu certo. A estreia foi na Osasco Fashion Week, em que Maju precisou trocar de roupa quarenta vezes, das 7h às 23h. Ao fim da jornada, mãe e irmã estavam exaustas, enquanto a novata modelo era só sorrisos.

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“Chorei muito naquele dia, de felicidade. E fico ainda mais contente por saber que minha existência abre portas para pessoas com deficiência”, diz ela, que, em três anos de carreira, já trabalhou em Portugal, Inglaterra, França e Catar. As viagens são registradas em divertidos vídeos que edita e posta no Instagram. Nos planos para 2023, estão uma temporada em Nova York e um passeio pela Disney. Tudo com humor e leveza.