Da praia se vê cargueiros, transatlânticos e até plataformas, que passam ao largo, rumo aos campos petrolíferos em alto mar, destoando da paisagem.

 Tons de azul e verde tingem o horizonte para encantamento dos banhistas, que chegam de toda parte. 

 A larga faixa de areias muito brancas separa o calçadão das águas resfriadas por correntes polares.

 Águas transparentes são uma característica do Forte.

 Quando o mar cresce, dá ondas de bom tamanho, fazendo a festa dos surfistas.

 O mar é normalmente calmo, mas em dias de ressaca, pode dar muito trabalho para os salva-vidas.

 Quem teme o gelo da água ou as ondas geralmente pequenas do Forte tem a vasta extensão de 7,5 quilômetros de areias para andar, correr ou praticar esportes.

 Uma legião de ambulantes, artesãos e pequenos comerciantes de alimentos fazem da praia o local de seu ganha pão.

 As elevações cobertas por uma vegetação de restinga são protegidas e compõem o acervo do Parque das Dunas, que vai até Arraial do Cabo.

 Se no lado direito, entrando pela praia do Braga, há as dunas de areias brancas, no canto esquerdo ficam o Forte de São Mateus, a colônia de pesca e o parque ecológico dos sambaquis, patrimônio indígena. Do lado de cá, os prédios de apartamento cedem lugar às casas e os grandes quiosques-restaurantes da orla abrem espaço para os pequenos, que fornecem lanches. O agito da praia não chega até aqui, onde predominam os turistas de máquinas em punho a registrar as belezas locais.

 O forte fica no topo de uma ilhota com vista ampla de toda a área. Uma rampa irregular leva ao interior do forte, de onde se tem uma visão em 360 graus do lugar.

 Paredes caiadas e chão de pedra preservam as características históricas da construção.

A pedra escarpada se debruça sobre o mar e pode ser contemplada da mureta do forte.

 O forte foi construído em 1618 e guarda a barra do canal de Itajuru, que liga o mar à laguna de Araruama.

 De desenho quadrangular, ele mantém seus velhos canhões enferrujados.

 Areia e pedra cobrem o chão externo do edifício muito rústico.

 Ao lado do forte, barquinhos trazem para terra firme a pesca do dia.

 As gaivotas fazem a festa, aproveitando os peixes descartados.

 O Cenário é de final de labuta, no início da tarde, com a chegada do último peixe. O colorido dos barquinhos compõe uma aquarela que enfeita a orla no cair da tarde.

 No extremo da Praia do Forte, onde ela se encontra com a boca do canal, o parque exibe seus jardins e espaço de descanso.

 Mirantes oferecem ao visitante uma boa vista do mar e da entrada  do canal.

  Lá de cima se vê a barra do canal, ponto preferido por pescadores amadores, que nela jogam seus anzóis ao cair da tarde ou pela manhã.

  (Fotos: Julio Cesar Cardoso de Barros, Cristina Ramos e Heloisa Barros)