O que faz um produto que sempre foi visto como algo muito simples, de uso cotidiano e sem glamour, passar a ser modinha e transformar-se em símbolo para descolados e antenados? Alguns respondem logo: uma bela estratégia de marketing. Outros acham que foi obra do acaso. E há quem arrisque que a virada conceitual das sandálias Havaianas reflete um certo momento do país, afeito à mistura de classes. O fato é que o chinelinho de dedo de fora (a cada ano mais colorido) foi, com larga margem de diferença para o segundo lugar, o item de moda mais lembrado pelos entrevistados, ao ser questionados sobre as principais tendências que vestiram os cariocas (e as cariocas) entre 1991 e 2011. Marca paulista do grupo Alpargatas, as Havaianas respondem por 80% do mercado brasileiro de chinelos de borracha.